FSA e o IoT personalizável para a agricultura

Demonstrar e validar uma nova solução de monitorização de solos e culturas para a agricultura capaz de medir o teor de água, a disponibilidade de água, a temperatura, os sais e o pH, entre outros parâmetros, a diferentes profundidades,  é o principal objetivo do Hydrostick. Este é um projeto liderado pela Fernando Sarria Agrotechnologies (FSA) e cofinanciado através do programa LIFE 2021 com cerca de 955.000 euros.

Juntamente com a cooperativa cerealífera espanhola AN e o Instituto de Agrobiotecnologia do Conselho Superior de Investigações Científicas espanhol (IDAB-CSIC), a FSA procura demonstrar as vantagens da utilização do seu sistema de sensores completamente inovador, especialmente em termos das medições que pode efetuar.

Ao serem ligados entre si, os sensores formam também um único dispositivo gerador e autónomo, ao contrário das soluções existentes, que são mais pesadas. Através deste sistema IoT personalizável, o utilizador poderá conhecer com maior precisão a dinâmica dos nutrientes no solo em função da profundidade e os seus efeitos nas necessidades de irrigação e fertirrigação. Além disso, poderá medir a quantidade de recursos que, ao penetrarem para além da raiz da cultura, acabam por ser desperdiçados.

O resultado é uma redução de 30% no consumo de água em comparação com as soluções atualmente utilizadas e uma redução de custos da mesma ordem de grandeza. Esta solução reduz também o consumo de fertilizantes em 25% em média, o que contribuirá igualmente para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa azotados, como o N2O; as emissões de carbono equivalente, devidas à irrigação e à fertilização em 25%; e o tempo necessário para a instalação, operação e manutenção das ferramentas de deteção e monitorização das culturas em 70%.

O que aumenta, no entanto, é a produtividade das culturas, em comparação com as atuais ferramentas de deteção e gestão da irrigação, em pelo menos 25%. Após a demonstração desta solução à escala real em quatro culturas-piloto localizadas nas regiões espanholas de Navarra e Extremadura, e antes do final do projeto, ou seja, 31 de julho de 2025, espera-se que os seus resultados tenham sido replicados e transferidos para mais de 1.080 ha, o que representa 1% das áreas irrigadas de Navarra.

A Zabala Innovation acompanhou a FSA desde a elaboração da proposta. Durante esta primeira fase, a empresa de consultoria ajudou a transformar a ideia do projeto numa proposta elegível para o programa LIFE. “A aliança com a Zabala Innovation foi uma das chaves para o sucesso do projeto LIFE Hydrostick”, afirma Fernando Sarría, diretor-geral da FSA. “O trabalho da empresa de consultoria é fundamental. A complexidade e a sofisticação da assistência requerem especialistas para controlar o tempo, o alcance e o sucesso. A sua ação é paralela ao desenvolvimento do projeto”, acrescenta.

Após a avaliação positiva da Comissão Europeia, a Zabala Innovation ofereceu o seu apoio durante o processo de elaboração e assinatura do acordo de subvenção com esta instituição e ainda durante o acordo de consórcio com a FSA e os restantes parceiros do projeto.

Durante a fase de gestão do projeto, a empresa de consultoria também forneceu à FSA metodologias e ferramentas para a execução do projeto com sucesso. Além disso, colaborou com a FSA na recolha e preparação da informação técnica e económica dos parceiros para os relatórios do projeto e aconselhou a FSA nas comunicações com Bruxelas e na comunicação dos resultados e marcos do projeto. A Zabala Innovation também acompanhou a FSA durante a visita da equipa de monitorização do LIFE às suas instalações e na preparação das informações exigidas pela mesma.

“Uma boa comunicação entre a empresa e a consultora tem impacto no financiamento e na identificação dos KPIs, e é a fórmula para alcançar um progresso solvente e cumprir os objetivos”, explica Sarría. “O LIFE não é uma ajuda fácil de obter ou de executar e, no entanto, com um bom guia como a Zabala Innovation, torna-se um apoio para avançar para o resultado final e alcançar o objetivo, para tornar o projeto uma realidade e levá-lo ao mercado”, conclui.