Zabala Innovation, vencedora do prémio Empresa do Ano em Bruxelas

2023, o ano em que soprámos 20 velas em Bruxelas, é também o ano de um importante reconhecimento. A Câmara Oficial Espanhola de Comércio na Bélgica e no Luxemburgo atribui-nos o prémio Empresa do Ano pela nossa “trajetória exemplar” e “mestria na gestão da inovação”. A Diretora Adjunta da DG Investigação e Inovação da Comissão Europeia, Signe Ratso, e o Presidente da Câmara, Pablo López-Álvarez, entregaram ontem o prémio a José Mª e Erik Zabala, Presidente e CEO da consultora, respetivamente. A entrega teve lugar num evento que reuniu, em Bruxelas, o embaixador de Espanha na Bélgica, Alberto Antón Cortés, e uma centena de pessoas das instituições europeias e do ecossistema de inovação da UE.

Um mundo “emocionante”

Foi precisamente a esta trajetória, a esta “viagem incrível”, pessoal e familiar, mas também empresarial, que José Mª Zabala se referiu no seu discurso, recordando que fundou a Zabala Innovation em 1986, no mesmo ano em que Espanha aderiu à então denominada Comunidade Económica Europeia. “Nunca imaginei que passaríamos de três pessoas na empresa a 500 pessoas, e a ter 13 escritórios em Espanha, França, Portugal, Reino Unido e Bélgica; mas a primeira expansão, antes do resto dos escritórios, foi a abertura do nosso escritório de Bruxelas em 2003”, recordou. Desta forma, a nossa consultora pôde aproveitar “a oportunidade de contribuir para o apaixonante mundo da gestão integrada da inovação, colaborando com empresas, centros de investigação, universidades e administrações públicas”.

Gostaria de partilhar esta honra com todos aqueles que fizeram parte da nossa história”, acrescentou, referindo-se a toda a equipa, clientes e parceiros, “e reafirmar o nosso compromisso de continuar a avançar para um futuro mais inovador e promissor”.

Um ano com resultados históricos

Na mesma linha, Erik Zabala quis partilhar o prémio com os seus pais, José Mª e Lia, a sua irmã Ainhoa e o seu irmão Unai, bem como com o resto da empresa e, mais concretamente, com as 20 pessoas que compõem o nosso escritório de Bruxelas. “Parabéns, este prémio também é vosso”, disse.

Fazendo um balanço do caminho percorrido até agora pela nossa consultora, Erik Zabala deu alguns dados, como os mais de 2.000 projetos apresentados no âmbito dos fundos comunitários Next Generation ou as 200 propostas apresentadas em média por ano nos grandes programas europeus, com uma taxa de sucesso de 40%. “No atual programa-quadro, obtivemos êxitos importantes em programas como o Fundo de Inovação, em cuja última convocatória obtivemos financiamento para 5 dos 11 projetos que apoiámos”, sublinhou.

Para a nossa consultora, 2023 tem sido um marco em termos de resultados, uma vez que os nossos esforços se traduziram, para os nossos clientes, num retorno de mais de mil milhões de euros em subvenções nacionais só este ano. Além disso, há o retorno de mil milhões de euros em programas europeus desde 2021, e mais mil milhões de euros em subvenções Next Generation EU.

“Construir um futuro inovador e sustentável”

Nestes como noutros resultados, Erik Zabala vê o reflexo da intuição do seu pai, José Mari, quando decidiu abrir um escritório na cidade que é considerada a capital da União Europeia. “Olhando para o futuro, temos grandes desafios, mas o nosso compromisso é trabalhar arduamente para sermos líderes na gestão da inovação, para contribuirmos para o crescimento dos nossos clientes e para forjarmos um futuro simultaneamente inovador e sustentável”, afirmou.

Durante o evento, López-Álvarez fez uma revisão da história do prémio “Empresa do Ano” da Câmara, mencionando os vencedores anteriores, e explicou os méritos da Zabala Innovation para receber o prémio deste ano. Cortés fez um balanço do estado das relações comerciais entre  Espanha e Bélgica e Ratso salientou a necessidade de continuar a promover a inovação e a industrialização como fatores-chave para melhorar a competitividade na Europa.

Vencedores anteriores do prémio “Empresa do Ano” da Câmara:

• 2013: Air Europa, pelo seu excelente posicionamento comercial na Bélgica.
• 2014: INDRA, reconhecida pela sua presença e liderança internacionais.
• 2015: ORONA, a principal empresa de elevadores e mobilidade da Europa.
• 2016: Everis (atualmente NTT DATA), com um volume de negócios de 816 milhões de euros.
• 2018: ONCE Social Group, pela sua contribuição única ao longo de 80 anos.
• 2020: Cacesa, conhecida pela sua presença global e pelos seus sistemas de mensagens.
• 2021: FCC Construcción, reconhecida pela sua trajetória internacional e pela sua inovação.
• 2022: Bankinter Luxembourg, primeiro banco espanhol com licença no Luxemburgo.

–
Legenda da foto, da esquerda para a direita: Alberto Antón Cortés, Embaixador de Espanha na Bélgica; Unai Zabala, Diretor de Consultoria da Zabala Innovation; Signe Ratso, Directora Adjunta da DG Investigação e Inovação da Comissão Europeia; José Mª Zabala, Presidente e fundador da Zabala Innovation; Lia Versteeg, membro do Conselho de Administração; Erik Zabala, Business CEO e Ainhoa Zabala, Corporate CEO; Pablo López-Álvarez, Presidente da Câmara Oficial Espanhola de Comércio na Bélgica e no Luxemburgo.