40.º ANIVERSÁRIO
Cerca de 700 pessoas juntaram-se a nós, no dia 3 de março, em Pamplona, para assinalar quatro décadas a impulsionar a inovação
Em síntese:
A Zabala Innovation celebrou, em Pamplona, o seu 40.º aniversário juntamente com cerca de 700 representantes do ecossistema institucional, empresarial e académico. A gala revisitou a evolução da empresa desde 1986, destacou o seu impacto na mobilização de financiamento europeu e reafirmou o seu compromisso com a inovação, a sustentabilidade e a continuidade geracional.
No dia 3 de março, o Navarra Arena, em Pamplona — capital da Comunidade Foral de Navarra, no norte de Espanha — acolheu cerca de 700 clientes, parceiros, representantes institucionais e profissionais da Zabala Innovation para celebrar 40 anos de trajetória.
Foi um momento para reconhecer o caminho iniciado em 1986, quando a empresa nasceu em Navarra com uma equipa de apenas duas pessoas, e para agradecer a confiança de todos os que contribuíram para o seu crescimento e internacionalização.
A Presidente do Governo de Navarra, María Chivite, participou no evento e destacou o papel da empresa no ecossistema da inovação. Na sua intervenção, afirmou que “a Zabala Innovation é um parceiro estratégico na construção de um modelo que combina crescimento económico e desenvolvimento social”, sublinhando ainda o seu reconhecimento para além do contexto regional, como exemplo de articulação entre visão global e impacto local.
A celebração contou igualmente com a presença de membros do governo regional e de representantes dos setores empresarial, académico e financeiro de várias regiões espanholas.
A gala foi apresentada por Jorge Luengo, ilusionista e divulgador científico, que conduziu os diferentes momentos da sessão.
Após a intervenção institucional, Guillermo Dorronsoro, Management Board Advisor da Zabala Innovation e professor e diretor académico na Deusto Business School, apresentou o Radar Zabala Innovation. O relatório, recentemente divulgado em Madrid, analisa a evolução da inovação em Espanha e na Europa e lança um desafio claro: não basta captar mais financiamento — é fundamental executá-lo melhor e transformá-lo em impacto real.
Seguiu-se uma retrospetiva da evolução da empresa, que passou de um projeto local, criado em Navarra, a uma consultora internacional com mais de 600 profissionais, distribuídos por 13 escritórios em cinco países: Portugal, Espanha, Bélgica, França e Reino Unido.
A trajetória foi partilhada por José Mª Zabala, Fundador e Presidente; Lía Versteeg, Cofundadora; Erik Zabala, Business CEO; Ainhoa Zabala, Corporate CEO; e Unai Zabala, responsável pela área de Consultoria Estratégica.
A transição geracional iniciada em 2016 marcou uma nova fase de crescimento. Nesse momento, a empresa contava com cerca de 200 colaboradores; hoje, supera os 600.
A segunda parte da gala centrou-se no presente e no futuro, reunindo profissionais com um percurso consolidado na organização e membros da nova geração para refletirem sobre os desafios que se colocam à empresa nos próximos anos.
Com 40 anos de experiência em programas europeus, a Zabala Innovation consolidou-se como parceiro estratégico no ecossistema europeu da inovação.
Desde 2021, gerou mais de 3,1 mil milhões de euros de retorno para os seus clientes através de programas europeus, com uma taxa de sucesso de 40%, significativamente acima da média da União Europeia.
No âmbito do Horizon Europe, apenas nos primeiros anos do programa (2021–2027), foram submetidas mais de 370 propostas, alcançando um retorno de 480 milhões de euros para os clientes.
No total, desde 2021, foram apresentadas mais de 800 propostas em programas como Horizon Europe, Innovation Fund, LIFE, Digital Europe, CEF e Interreg, reforçando o posicionamento da empresa como parceiro estratégico em iniciativas europeias.
O percurso da Zabala Innovation inclui ainda mais de 130 projetos e estudos europeus, bem como a coordenação e gestão de plataformas e iniciativas estratégicas em estreita colaboração com a Comissão Europeia.
Após a cerimónia, a celebração prosseguiu com um cocktail, proporcionando um espaço informal de partilha entre clientes, parceiros e equipas. A noite terminou com a atuação de Pablo Navarro e da sua Brass Band.
Celebrar 40 anos é mais do que assinalar uma data simbólica. É a confirmação de uma forma de trabalhar assente na colaboração, na proximidade e no impacto. E é também o ponto de partida para o que está por vir.
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