Celebramos 40 anos a impulsionar a inovação ao lado das Empresas e da Administrações Públicas

Na Zabala Innovation, celebramos o nosso 40.º aniversário. Quatro décadas a acompanhar Empresas, Administração Pública e Centros Tecnológicos na transformação de ideias em projetos de inovação com impacto real. Este aniversário é uma oportunidade para olhar para trás, reconhecer o caminho percorrido e reforçar uma identidade que evolui sem perder a sua essência.

Quarenta anos de história partilhada

Na Zabala Innovation, celebramos em 2026 o nosso 40.º aniversário, consolidados como uma consultora internacional de referência em financiamento público e estratégia de inovação. Fazemo-lo com a satisfação de termos acompanhado mais de 10 000 clientes ao longo destas quatro décadas e com a convicção de que a inovação continua a ser uma ferramenta fundamental para transformar organizações e territórios.

A nossa história começa em 1986, na Navarra (Espanha), como uma empresa familiar fundada por José María Zabala com uma ideia muito clara: ajudar as empresas a aceder a financiamento público para desenvolver projetos tecnológicos e de investigação e desenvolvimento, numa altura em que falar de inovação ainda não era comum. Desde o início, apostámos em aproximar o mundo empresarial das políticas públicas de inovação e em acompanhar as organizações nos seus primeiros passos neste domínio.

Esta vocação precoce levou-nos a participar, desde muito cedo, nos primeiros programas-quadro da Comissão Europeia, lançando as bases de uma relação sólida com o financiamento comunitário e de uma perspetiva europeia que faz parte do nosso ADN desde a origem.

Crescer ao ritmo da inovação

Durante a década de 1990, crescemos em paralelo com o desenvolvimento das políticas públicas de inovação em Espanha. Participámos em diagnósticos tecnológicos, colaborámos na definição das primeiras estratégias regionais de I&D e acompanhámos muitas empresas nas suas primeiras candidaturas a apoios nacionais en Espanha.

A partir dos anos 2000, iniciámos uma expansão a nível nacional que nos levou a abrir novos escritórios e a trabalhar com organizações de setores muito diversos. A abertura do nosso escritório em Bruxelas, em 2003, marcou um ponto de viragem, reforçando o nosso posicionamento europeu e a nossa especialização em projetos internacionais.

Nos anos seguintes, abrimos escritórios em Madrid, Barcelona, Valência, Vigo e Sevilha, consolidando-nos como uma consultora de referência em financiamento público e estratégia de inovação em todo o território.

Presença europeia e crescimento da equipa

Na última década, reforçámos a nossa presença internacional com a abertura de novos escritórios em França e Portugal, ampliando a nossa rede para as atuais 13 localizações. Hoje, somos uma equipa de mais de 600 profissionais, face aos 26 que tínhamos em 2000 ou aos 200 em 2016.

Este crescimento sustentado responde a uma procura cada vez maior de acompanhamento especializado em financiamento público, incentivos fiscais, sustentabilidade e projetos europeus, num contexto regulamentar e tecnológico cada vez mais complexo.

Resultados que refletem o impacto

Entre 2021 e 2025, gerimos mais de 10 000 projetos nacionais e regionais, mobilizando mais de 580 milhões de euros através de programas estatais e autonómicos, muitos deles associados aos fundos NextGenerationEU.

A nível europeu, no mesmo período, apresentámos mais de 1 000 propostas ao Horizon Europe e a outros programas comunitários, obtendo mais de 3,1 mil milhões de euros em financiamento para os nossos clientes, com uma taxa de sucesso de 40 %, muito acima da média europeia.

A isto junta-se a nossa liderança em deduções fiscais por I&D&I e outros incentivos fiscais à inovação, bem como a nossa atividade em projetos de sustentabilidade —transição energética, descarbonização, economia circular e ambiente—, nos quais contribuímos para mobilizar mais de 1,8 mil milhões de euros nos últimos anos.

Uma transição geracional com visão de futuro

Em 2018, iniciámos uma nova etapa com uma transição geracional. Erik Zabala assumiu a direção executiva como Business CEO e Ainhoa Zabala como Corporate CEO, reforçando a abordagem estratégica, internacional e transversal do projeto. Em 2020, Unai Zabala juntou-se também à equipa de direção, à frente da unidade de Consultoria Estratégica.

Com os olhos postos em 2026, continuamos a reforçar os nossos serviços em financiamento público, incentivos fiscais, sustentabilidade e projetos europeus, bem como a desenvolver ferramentas próprias de análise, como o Radar Zabala Innovation, que será apresentado em fevereiro, em Madrid.

Uma imagem que reflete quem somos

O nosso 40.º aniversário é também o momento de apresentar uma identidade visual que sintetiza quem somos e a forma como entendemos a inovação. O logótipo do 40.º aniversário surge como uma evolução natural da nossa marca e como uma homenagem ao nosso percurso.

O elemento central é o nosso característico “A”, que representa a ligação entre pessoas, organizações e conhecimento: a base de todos os projetos que acompanhamos. É o ponto de encontro onde as ideias se transformam em soluções reais.

Esta nova identidade olha para o futuro sem perder de vista a nossa essência. Inovar é avançar, evoluir, encontrar novas formas de gerar valor. Por isso, o design do logótipo combina experiência e projeção, refletindo quatro décadas de trabalho conjunto e uma ambição clara de continuar a impulsionar a inovação nos próximos anos.

O lema que acompanha esta imagem, 40 years innovating together, resume o nosso percurso e a nossa forma de entender a inovação: como um processo partilhado, construído em conjunto com os nossos clientes e parceiros.

Olhar para o passado para continuar a seguir em frente

Ao longo deste ano, celebraremos o nosso 40.º aniversário com diferentes encontros com clientes, parceiros e equipas, porque acreditamos que a inovação se constrói através de relações de longo prazo e de confiança. Será também uma oportunidade para partilhar aprendizagens, reforçar ligações e continuar a olhar para o futuro com entusiasmo e responsabilidade.

Completar 40 anos não é apenas uma questão de números. É a confirmação de uma forma de trabalhar baseada no conhecimento, na proximidade e no impacto. E, acima de tudo, é o ponto de partida para uma nova etapa, na qual continuaremos a fazer aquilo que sabemos fazer melhor: impulsionar a inovação para que as ideias se tornem em projetos que geram transformação.

Como refere o nosso Business CEO, Erik Zabala: «Celebrar 40 anos significa reconhecer o trabalho de uma equipa que cresceu lado a lado com os nossos clientes e com o próprio ecossistema de inovação. A sua confiança foi determinante para chegarmos onde estamos hoje.»

Por sua vez, Ainhoa Zabala, Corporate CEO, destaca: «Somos uma empresa internacional com raízes muito sólidas. “Together, Innovation Works” expressa a nossa forma de trabalhar: colaborar, ouvir e avançar em conjunto com as organizações com quem trabalhamos.»