Os apoios europeus que transformam a inovação em empresas

Beneficiários

Esta seleção destina-se a:

• Startups e PME inovadoras que procuram financiamento para validar, industrializar ou escalar tecnologia.
• Equipas de investigação com resultados promissores que precisam de uma via para aplicação e entrada no mercado.
• Organizações que pretendem desenhar uma estratégia de financiamento coerente (de TRL baixo ao go-to-market).

Como selecionamos estas ‘calls’

Priorizamos instrumentos que:

• cobrem diferentes níveis de maturidade tecnológica (da investigação inicial ao mercado),
• são recorrentes e relevantes para o empreendedorismo tecnológico, e
• permitem construir uma trajetória de financiamento realista.

EIC Accelerator

O EIC Accelerator é um dos programas mais ambiciosos da UE para apoiar inovação de alto risco próxima do mercado. Destina-se a startups e PME, especialmente deep tech, e combina financiamento público com investimento em capital para acelerar a escalabilidade e a entrada no mercado.

Orçamento: 414 milhões de euros.

Prazos: janeiro, março, maio, julho, setembro e novembro de 2026.

Financiamento: apenas subvenção (até 2,5 milhões de euros), financiamento misto (blended finance, opção principal, até 2,5 milhões de euros em subvenção e até 10 milhões de euros em capital do Fundo EIC), apenas capital (até 10 milhões de euros).

Foco de avaliação: mais técnico/seletivo desde fases iniciais; maior atenção à maturidade financeira.

Desafios estratégicos: energias renováveis, matérias-primas críticas, biotecnologia e adaptação climática.

A considerar: no Accelerator, costuma ser decisivo demonstrar não só excelência tecnológica, mas também credibilidade de escalabilidade, tração/validação e uma estratégia financeira sólida. A lógica do programa incentiva a priorizar empresas preparadas para receber investimento e executar crescimento.

Como a Zabala Innovation pode apoiar:

• Avaliação de enquadramento e posicionamento face aos critérios de seleção.
• Estruturação da proposta, com narrativa de impacto, plano de trabalho e coerência orçamental.
• Preparação do processo, com inputs, calendário interno e controlo de qualidade.

EIC Pathfinder

O EIC Pathfinder está orientado para as fases mais iniciais da inovação: apoia ideias científicas e tecnológicas radicalmente novas, normalmente em TRL 1 a 4, para construir a base de futuras tecnologias disruptivas. Duas modalidades: Pathfinder Open (bottom-up) e Pathfinder Challenges (materiais avançados, biotecnologia para envelhecimento saudável, IA cognitiva fiável).

Prazos: 12 de maio (EIC Pathfinder Open) e 28 de outubro de 2026 (EIC Pathfinder Challenges).

Financiamento: subvenções até 4 M€.

Apoios adicionais: boosters para explorar o potencial de comercialização.

A considerar: embora o Pathfinder se foque em projetos longe do mercado, é crucial para gerar tecnologias capazes de alimentar o ecossistema empreendedor europeu a médio prazo e abrir a porta a etapas seguintes de financiamento.

Como a Zabala Innovation pode apoiar:

• Definição do enfoque científico-técnico e enquadramento em Open ou Challenges.
• Construção do consórcio e clarificação de papéis (ciência, validação, exploração/valorização).
• Identificação da rota posterior (continuidade para instrumentos mais próximos do mercado).

Eurostars

O Eurostars financia projetos internacionais de I&D orientados ao mercado e liderados por PME inovadoras. É multissetorial e destina-se ao desenvolvimento de produtos, processos ou serviços com claro potencial comercial.

Prazos: 19 de março e 10 de setembro de 2026.

Consórcio mínimo: dois parceiros independentes de dois países Eurostars.

Peso da PME: pelo menos 50% do projeto.

Duração do projeto: 36 meses.

Condição: apenas atividades de aplicação civil.

A considerar: a descentralização do Eurostars (cada país aplica regras próprias) acrescenta complexidade, mas permite alinhar os projetos com prioridades nacionais. Para PME que querem internacionalizar a sua I&D sem se afastarem do mercado, é um instrumento particularmente acessível e flexível.

Como a Zabala Innovation pode apoiar:

• Desenho do consórcio e repartição do orçamento conforme os requisitos Eurostars.
• Coordenação da proposta com foco no mercado (objetivos, resultados, exploração).
• Tradução das regras nacionais e coerência financeira do projeto.

Perguntas frequentes

Em que difere o EIC Accelerator do EIC Pathfinder?

O Pathfinder apoia investigação e tecnologias em fases iniciais (TRL 1–4), enquanto o Accelerator se orienta para startups/PME próximas do mercado e pode combinar subvenção e investimento em capital.

Uma startup pode candidatar-se ao Pathfinder?

Sim, mas o instrumento foi concebido para ideias radicais em fases iniciais e costuma exigir um forte componente de investigação e um consórcio adequado.

O que implica o Eurostars ser gerido a nível nacional?

Que as percentagens e os limites de financiamento variam consoante o país; convém verificar as regras aplicáveis em cada Estado desde o início para evitar incoerências no orçamento e na elegibilidade.

Como decidir por onde começar?

Em geral: Pathfinder se está num TRL baixo com investigação disruptiva; Eurostars se tem um desenvolvimento orientado ao mercado com parceiros internacionais; Accelerator se já está pronto para escalar e suportar uma avaliação muito exigente.

Quando convém começar a preparar a proposta?

Quanto antes: estes instrumentos penalizam a improvisação. Um planeamento antecipado permite construir o consórcio, afinar a narrativa e o impacto, e preparar a componente financeira com rigor.