BUTANEXT

O projeto europeu ButaNexT («Next Generation Bio-butanol») visa validar um processo integrado e mais sustentável (económico, social e ambiental) para a obtenção de butanol a partir de diferentes tipos de matérias-primas que não competem no setor alimentar (a palha de trigo, a eulália e a fração orgânica dos resíduos sólidos urbanos). Também serão estudadas as propriedades das diferentes misturas de butanol com combustíveis fósseis (gasolina e gasóleo) e biocombustíveis (etanol e biodiesel) e o seu comportamento.

DESAFIO

O biobutanol é um biocombustível de ponta com propriedades muito avançadas. Adapta-se à infraestrutura de combustível existente; tem uma maior densidade energética e tem demonstrado melhores propriedades de desempenho do que o etanol e o biodiesel. No entanto, ainda não se estabeleceu no mercado, devido a algumas barreiras técnicas e económicas.

SOLUÇÃO

Desenvolver um processo de tratamento prévio altamente versátil em duas fases (mecânica e química), o que permitirá utilizar diferentes tipos de matérias-primas e diminuir a procura de energia em cerca de 15–25 %, ao mesmo tempo que se reduzem os custos de processo. Desenvolver misturas enzimáticas adaptadas ao processo de fermentação utilizado, reduzindo assim as doses de enzimas em cerca de 25 %. Aumentar a eficiência do processo de fermentação. Validar a integração de todas as fases e o desenvolvimento do processo completo (tratamento prévio, hidrólise enzimática, fermentação e recuperação do produto) numa instalação piloto. Demonstrar as suas propriedades otimizadas em misturas com combustíveis fósseis e biocombustíveis.

RESULTADOS

Um processo adaptado para utilizar uma vasta gama de matérias-primas e resíduos lignocelulósicos (resíduos agrícolas, fração orgânica dos resíduos sólidos municipais, culturas energéticas adaptadas regionalmente) facilitará o planeamento do fornecimento de plantas comerciais com subsequentes melhorias económicas e ambientais. Tal impulsionará o desenvolvimento das zonas rurais e a extensão do processo utilizando as matérias-primas acima mencionadas.