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Projeto MarginUp
Aumentar a biodiversidade e a produtividade das terras marginais com MarginUp
A Zabala Innovation faz parte de um consórcio de 29 parceiros que procura desenvolver cadeias de valor sustentáveis para produzir bioprodutos
ENTREVISTA
Entrevistamos Néstor Etxaleku, líder da Área de Alimentação e Bioeconomia na Zabala Innovation
O desenvolvimento sustentável é a força motriz de todos os tipos de entidades e organizações, e a bioeconomia desempenha um papel fundamental a este respeito. Para saber mais sobre as entradas e saídas deste campo tão necessário, falámos com Néstor Etxaleku, líder da Alimentação e Bioeconomia na Zabala Innovation. Tendências sectoriais, circularidade, alterações climáticas e propostas europeias são alguns dos aspectos que os nossos especialistas analisam nesta entrevista.
Para começar, podemos dizer que a bioeconomia é um modelo económico baseado na utilização de recursos biológicos renováveis e na sua transformação em novos produtos ou serviços com maior valor acrescentado, tais como a bioenergia (as pastilhas de biomassa florestal directamente identificáveis ou biocombustível de origem vegetal, hidrogénio ou biogás proveniente do tratamento de resíduos de outros sectores produtivos) ou outros bioprodutos, tais como aditivos alimentares a partir de fibras ou óleos naturais, novos bioplásticos ou a utilização da lignina para obter novas moléculas.
A bioeconomia surge como resposta aos actuais desafios ambientais e sociais para garantir o fornecimento e distribuição justa dos alimentos, mitigar os efeitos das alterações climáticas e reduzir a utilização de combustíveis fósseis. Além disso, pode gerar novas oportunidades de desenvolvimento económico e de emprego, especialmente importantes nas zonas rurais.
A bioeconomia tem como objectivo promover tanto o desenvolvimento sustentável como a circularidade. Através da sua implementação, a quantidade total de resíduos e o seu impacto associado é reduzida. Também poupa energia, minimiza a poluição do solo, ar e água, ajudando assim a prevenir danos ao ambiente, clima e biodiversidade.
Algumas das principais linhas de acção são a renovação do tecido industrial e processos associados a sectores como a agricultura, silvicultura, aquicultura e outras indústrias associadas, especialmente relacionadas com as zonas rurais; a restauração de ecossistemas degradados e a manutenção da biodiversidade; a melhoria da sustentabilidade dos sistemas alimentares, bem como o aumento da sua segurança, qualidade e confiança dos consumidores; o aumento da circularidade e o desenvolvimento de inovações baseadas em matérias-primas de base biológica dentro da UE, ou a redução das emissões de gases com efeito de estufa para a atmosfera e a redução da actual dependência dos recursos fósseis, entre outros.
Sim, é uma das bases que definem as tendências na área da Alimentação e Bioeconomia. Por um lado, a bioeconomia é fundamental para reduzir a dependência dos combustíveis fósseis, transformando a produção e promovendo novos modelos de produção sustentáveis, circulares e de alto valor acrescentado, quer no campo da energia quer no dos bioprodutos. Por outro lado, o sistema alimentar tornou-se um dos principais elementos na luta contra as alterações climáticas. O que comemos, e como é produzido, desempenha um papel crucial, uma vez que o sector alimentar é responsável por cerca de um terço das emissões globais de gases com efeito de estufa e os efeitos do aquecimento global estão a ter um impacto crescente na segurança alimentar mundial.
Esta estratégia está directamente alinhada com as prioridades estabelecidas no Acordo Verde Europeu. A estratégia visa tornar os sistemas alimentares justos, saudáveis e amigos do ambiente, pelo que é uma filosofia muito actual, com muitas acções ainda a serem implementadas.
Tem-se verificado que os sistemas alimentares não podem ser resistentes a crises como a pandemia de Covid-19 ou a guerra actual na Ucrânia, se não forem sustentáveis. Por conseguinte, ainda há necessidade de redesenhar sistemas alimentares que actualmente representam quase um terço das emissões globais de GEE e consomem grandes quantidades de recursos naturais. Isto resulta em perda de biodiversidade e impactos negativos na saúde (devido à sub e sobre-nutrição) e não permite retornos económicos e meios de subsistência justos para todos os actores, em particular os produtores primários. Neste sentido, a estratégia ‘Farm to Fork’ ainda está muito presente.
O mais proeminente é o Cluster 6 de Horizon Europe, o principal programa de apoio à I&D da União Europeia. Este cluster abrange um amplo espectro que reflecte o seu próprio título: “Alimentação, Bioeconomia, Recursos Naturais, Agricultura e Ambiente”.
Existem também outras iniciativas relacionadas, tais como o programa CBE-JU ‘Circular Biobased Europe’, que se centra na utilização de matérias-primas de base biológica, o programa PRIMA, que procura melhorar três dos principais eixos dos sistemas alimentares na região mediterrânica (gestão da água, sistemas agrícolas e cadeia alimentar) ou o programa LIFE, onde novas tecnologias ou soluções promissoras podem ser testadas de um ponto de vista de melhoria ambiental.
Um dos principais esforços que têm sido feitos nos últimos anos é precisamente envolver todos os elementos da cadeia de valor nos projetos. Já não se trata de gerar soluções de um dos actores sem ter em conta as necessidades ou preocupações dos outros membros da cadeia de valor.
Com o conceito de “abordagem multi-stakeholder”, o objectivo é que os projetos incluam a opinião de todos os membros da cadeia, desde agricultores e criadores de gado até aos consumidores finais, incluindo o apoio de centros de investigação e universidades, centros de transferência, empresas de processamento, etc.
As principais tendências estão relacionadas com a tentativa de reduzir a pegada ambiental e climática do sistema alimentar, ao mesmo tempo que se tenta criar novas oportunidades de negócio. Algumas estão associadas a uma menor utilização de pesticidas químicos, reduzindo as perdas de nutrientes e a utilização de fertilizantes, reduzindo o uso de antibióticos na pecuária, melhorando a ingestão nutricional dos alimentos e a dieta dos cidadãos, adaptando as culturas e espécies à nova situação climática com maior enfoque na biodiversidade… Isto está sempre sob a abordagem de uma bioeconomia circular que nos permite uma maior eficiência na utilização de recursos biológicos, como alternativa aos combustíveis fósseis.
A área da Alimentação e Bioeconomia tem sinergias directas com a área do Ambiente (na procura de novos processos mais sustentáveis, redução das emissões de gases com efeito de estufa e redução e utilização de resíduos) ou com a área da Energia na procura da substituição dos combustíveis fósseis por novas alternativas (novas fontes de energia derivadas de origem biológica, como o biometano, e a promoção da utilização de energias renováveis no sector primário). Mas é também uma área muito transversal com sinergias com outras áreas, tais como a Saúde ou a Digitalização.
Evidentemente, o contexto em que o sector se move é altamente competitivo, pois existe uma série de elementos que têm uma influência directa. Por um lado, a necessária adaptação às referidas alterações climáticas, mas também a superação do aumento do preço das matérias-primas, e ser capaz de garantir o abastecimento alimentar, mantendo os mais elevados padrões de qualidade e segurança alimentar. Isto tem sido claramente visível nos últimos anos em situações como a pandemia ou a guerra actual na Ucrânia.
Na Zabala Innovation tentamos compreender as necessidades dos nossos clientes de modo a acompanhá-los ao longo de todo o processo de inovação. É uma questão de trabalhar em conjunto na identificação precoce das oportunidades onde as suas ideias inovadoras melhor se encaixam e ajudá-los na procura dos parceiros mais adequados para complementar a sua experiência. Ajudamo-los também na preparação e gestão de dossiers para garantir o sucesso dos projetos, transformando as ideias em novos produtos e processos inovadores. A nossa experiência de mais de 35 anos ajuda-nos muito neste aspecto, e estamos muito orgulhosos quando as suas propostas recebem o financiamento de que necessitam para contribuir para um mundo mais sustentável.
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Opinião
SUSTENTABILIDADE
Gabriele Gaffuri
Consultor sénior especializado em projetos de Economia Circular
Publicação
Horizonte Europa
Um calendário definitivo para o Horizonte Europa, o único que inclui todas as datas dos convites à apresentação de propostas do novo programa-quadro
Prestamos consultoria a atividades que incentivam a inovação, destinadas a promover o desenvolvimento de novos mercados inovadores do lado da procura, através da contratação pública.
Zabala Innovation assiste actores privados e públicos na sua procura e aquisição de financiamento público e desenvolveu uma metodologia para acompanhar e apoiar os coordenadores de projetos nacionais e europeus.
Se pretende obter financiamento para o seu projeto, as subvenções públicas são uma boa oportunidade