UE aprova regras mais rigorosas para promover a eficiência energética

A Comissão Europeia chega a um acordo de princípio com o Parlamento e o Conselho para reformar a Directiva de Eficiência Energética da UE, uma nova etapa no processo de implementação da estratégia prevista no pacote Fit for 55 (Objetivo 55), que visa concretizar o Pacto Ecológico Europeu e o Plano REPowerEU. Entre outras medidas, as três instituições estabeleceram um novo objectivo de redução do consumo de energia de 11,7% até 2030, quase três pontos percentuais acima do objectivo actual (9%).

Com esta revisão, é dada coerência jurídica ao princípio da eficiência energética, uma vez que os países da UE são claramente obrigados a tê-lo em conta nas suas decisões políticas, planeamento e grandes investimentos no sector da energia e não só. Desta forma, os parceiros do Clube dos 27 terão de assegurar colectivamente uma redução adicional no consumo de energia primária e final em comparação com as projecções feitas em 2020.

O acordo – alcançado na sexta-feira passada e cuja adopção formal está agora nas mãos do Parlamento e do Conselho – também duplica a obrigação anual de poupança de energia. Os países da UE terão de conseguir poupanças adicionais equivalentes a 1,49% do consumo final de energia em média todos os anos entre 2024 e 2030, acima do nível actual de 0,8%. Até ao final de 2030, o mais tardar, deverão atingir gradualmente 1,9%. Este é um instrumento importante para aumentar a poupança de energia em sectores de utilização final, tais como edifícios, indústria e transportes.

Maior envolvimento dos sectores público e privado

As regras revistas conferem também uma maior responsabilidade ao setor público em termos do aumento da sua eficiência energética. Os organismos públicos deverão sistematicamente ter em conta os requisitos em matéria de eficiência energética nos seus contratos públicos de produtos, serviços, edifícios e obras. Será introduzido um novo objetivo anual de redução do consumo de energia de 1,9 % para o setor público. A obrigação imposta aos Estados-Membros de renovarem, todos os anos, pelo menos 3 % da área total útil dos edifícios públicos passa também a ser aplicável a nível regional e local.

Ao abrigo da diretiva revista, as empresas serão encorajadas a aumentar a sua eficiência energética. Em primeiro lugar, os grandes consumidores de energia serão, por defeito, obrigados a desenvolver sistemas de gestão energética. Todas as empresas, incluindo as PME cujo consumo anual de energia seja superior a 85 TJ, terão de desenvolver um sistema de gestão energética. Caso contrário, serão sujeitos a uma auditoria energética (se o seu consumo anual for superior a 10 TJ). Será também introduzido, pela primeira vez, um sistema de declaração do desempenho energético dos grandes centros de dados.

Pacto Ecológico Europeu e eficiência energética

Os países da UE terão igualmente de promover a elaboração de planos locais de aquecimento e arrefecimento urbano nos grandes municípios com uma população superior a 45 000 habitantes. Além disso, graças à definição revista do que constitui um sistema de aquecimento e arrefecimento urbano eficiente, os requisitos mínimos serão gradualmente alterados a fim de que, até 2050, o processo de aprovisionamento de energia seja completamente descarbonizado. As novas unidades de cogeração de alta eficiência à base de gás natural que estão ligadas aos sistemas de aquecimento e arrefecimento urbano apenas poderão receber apoio até 2030 e será interdita a utilização de outros tipos de combustíveis fósseis para alimentar as novas capacidades de produção de calor desses sistemas.

O acordo reforça ainda mais as disposições relativas ao financiamento da eficiência energética, num esforço para facilitar a mobilização de investimentos. Ao abrigo das novas disposições, os Estados-Membros terão de promover regimes de financiamento inovadores e produtos de crédito ecológicos que contribuam para um aumento da eficiência energética, garantindo uma oferta ampla e não discriminatória destes produtos por parte das instituições financeiras. Todos os Estados-Membros terão de apresentar relatórios sobre o volume dos investimentos realizados para aumentar a eficiência energética.

O acordo inclui, pela primeira vez, uma definição europeia de pobreza energética. Os Estados-Membros passarão a ter de aplicar medidas que contribuam para aumentar a eficiência energética, prioritariamente junto das pessoas mais afetadas pela pobreza energética, os clientes vulneráveis, os agregados familiares com baixos rendimentos e, sempre que necessário, as pessoas que vivem em habitações sociais. As regras revistas dão maior destaque à redução da pobreza energética e à capacitação dos consumidores, graças, nomeadamente, à criação de balcões únicos de prestação de assistência técnica e financeira e de mecanismos extrajudiciais de resolução de litígios.

A directiva, Objetivo 55 e REPowerEU

A revisão da Diretiva Eficiência Energética é uma das propostas do pacote Fit for 55 apresentadas pela Comissão em julho de 2021 a fim de ajustar as políticas da UE em matéria de clima, energia, utilização dos solos, transportes e fiscalidade de modo que contribuam para reduzir as emissões líquidas de gases com efeito de estufa em, pelo menos, 55 % até 2030, relativamente aos níveis de 1990. É essencial que este objetivo seja alcançado durante a próxima década, de modo que a Europa seja o primeiro continente com impacto neutro no clima até 2050 e o Pacto Ecológico se torne uma realidade.

A eficiência energética constitui igualmente um pilar essencial do plano REPowerEU, a estratégia da UE para pôr termo, o mais rapidamente possível, as importações russas de combustíveis fósseis.