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Hidrogénio

A Zabala Innovation acompanha até ao sucesso o projeto PilgrHYm da GRTgaz

projeto PilgrHYm

A adoção do hidrogénio como vetor energético representa um desafio crucial para a transição energética na Europa. Um dos maiores obstáculos reside na sua integração segura nas infraestruturas de gás natural já existentes. O projeto PilgrHYm, apoiado por um orçamento de 4 milhões de euros e financiado através da Clean Hydrogen Partnership do programa Horizon Europe, propôs-se abordar esta questão. Após ter recebido o apoio da Zabala Innovation, o PilgrHYm enfrenta este desafio aplicando uma abordagem científica rigorosa.

O hidrogénio é considerado um dos elementos fundamentais para atingir os objetivos da neutralidade carbónica, especialmente em setores como o transporte, a indústria e na habitação. No seu esforço para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa, a UE aposta em fontes de energia limpa e, neste contexto, o hidrogénio desempenha um papel crucial. No entanto, para que esta fonte de energia seja viável, é fundamental garantir a sua utilização segura. Isso é especialmente relevante quando o hidrogénio é introduzido em infraestruturas projetadas, originalmente, para outros tipos de gases, o que torna necessário assegurar que estas possam transportar hidrogénio sem riscos.

A indústria do hidrogénio já possui uma ampla experiência na manipulação deste elemento em ambientes industriais, onde têm sido aplicadas normas de segurança rigorosas durante décadas. No entanto, agora essa experiência deve ser adaptada a novos domínios de aplicação, como a integração do hidrogénio em redes de distribuição de gás natural, respeitando as melhores práticas e promovendo uma cultura de segurança reforçada.

Os desafios normativos e a contribuição do PilgrHYm

Um dos principais obstáculos à adoção do hidrogénio nas redes de gás natural europeias reside nas normas em vigor. Atualmente, utiliza-se o código da American Society of Mechanical Engineers (ASME) para regular os gasodutos de hidrogénio, embora este não tenha sido projetado especificamente para a Europa. Devido à falta de normas europeias adequadas para o hidrogénio, recorre-se a este quadro, que pode ser demasiado conservador e impor restrições excessivas, podendo potencialmente, travar o desenvolvimento do hidrogénio.

É neste contexto que entra em cena o PilgrHYm, um projeto coordenado pela GRTgaz, um dos principais operadores de redes de gás em França. O seu objetivo é desenvolver uma solução inovadora para testar a compatibilidade dos aços utilizados na rede de gás europeia. Através de testes rigorosos em amostras representativas, o PilgrHYm pretende identificar as margens de segurança excessivas impostas pelo código ASME e propor ajustes que conduzam à criação de normas europeias mais adequadas para o transporte de hidrogénio.

O programa de ensaios do projeto PilgrHYm inclui a avaliação de oito tipos diferentes de aço, dois tipos de soldaduras e duas zonas afetadas termicamente. Estes materiais foram cuidadosamente selecionados para representar a maior parte das infraestruturas de gás na Europa. Os resultados dos testes fornecerão dados quantificados sobre 78% da rede europeia, o que poderá influenciar a revisão das normas existentes, reduzindo o conservadorismo excessivo, ao mesmo tempo que se garante a segurança e a fiabilidade das metodologias de avaliação de defeitos.

O projeto PilgrHYm e a colaboração com a Zabala Innovation

O sucesso do projeto PilgrHYm baseia-se no compromisso de um consórcio sólido e complementar que reúne especialistas multidisciplinares com uma vasta experiência em áreas-chave como o transporte e armazenamento de gás, o efeito de fragilização por hidrogénio e os testes experimentais em ambientes de H2. Este consórcio inclui universidades, organizações de investigação e grandes indústrias. Além disso, a participação do seu Comité Consultivo Internacional, composto por representantes dos principais gestores de redes de transporte europeus, reforça a confiança no sucesso do projeto. Estes especialistas contribuem com a sua experiência e conhecimento das infraestruturas de transporte de gás, assegurando que as soluções desenvolvidas respondem às necessidades reais do setor. A sua participação também garante uma implementação em grande escala rápida e eficaz dos resultados do projeto.

“Acompanhar este consórcio na realização deste projeto inovador tem sido uma experiência enriquecedora. É gratificante ver o seu sucesso”, destaca Parisa-Louise Darzi, consultora sénior da Zabala Innovation. “O impacto potencial do PilgrHYm no desenvolvimento de uma rede de hidrogénio segura, eficiente e flexível, que integre as infraestruturas de gás existentes na Europa, abre perspetivas de futuro promissoras”, conclui.