Uma visão global para a inovação, a competitividade e a saúde na Europa

Este verão foi fundamental para uma análise detalhada do novo programa apresentado por Ursula von der Leyen, destinado a consolidar a sua reeleição como Presidente da Comissão Europeia. Como era de esperar, o documento destaca domínios fundamentais como a competitividade, a defesa e as questões sociais. No entanto, as medidas relativas à inovação e à saúde destacam-se em particular, com uma clara influência do relatório Letta, apresentado em abril deste ano. Esta abordagem holística visa não só que a UE enfrente os desafios actuais, mas também que se posicione como líder mundial nos próximos anos.

Os destaques deste ambicioso programa são apresentados em seguida, juntamente com uma reflexão crítica sobre os aspectos que parecem ter sido deixados de fora.

1. Criação do Fundo Europeu para a Competitividade (2028-2033):

O programa inclui a criação de um Fundo Europeu para a Competitividade, que será incluído no orçamento de 2028-2033. Este fundo representa uma evolução do fracassado fundo de soberania, com uma abordagem mais ambiciosa e estratégica. O principal objetivo é assegurar que a Europa não só desenvolva, mas também fabrique tecnologias estratégicas no seu território. O seu objetivo é investir em tecnologias críticas para o futuro da Europa, incluindo a inteligência artificial, a indústria espacial, as tecnologias limpas e a biotecnologia. Esta abordagem procura não só desenvolver novas tecnologias, mas também garantir que o fabrico destas inovações permaneça dentro das fronteiras da Europa, reforçando assim a autonomia tecnológica da região.

Isto é crucial num contexto global em que a concorrência pela supremacia tecnológica é cada vez mais intensa e a Europa não se pode dar ao luxo de ficar para trás.

2. Reformar e reforçar os IPCEI (grandes projectos de interesse comum):

Isto é crucial num contexto global em que a concorrência pela supremacia tecnológica é cada vez mais intensa e a Europa não se pode dar ao luxo de ficar para trás.

Outra medida importante é a reforma e o reforço dos IPCEI, apoiados pelo Fundo Europeu para a Competitividade. Estes projectos permitirão aos países europeus unir esforços e investir conjuntamente em iniciativas ambiciosas que terão um impacto significativo no continente. Até agora, os IPCEI deram provas do seu valor em áreas como as baterias, o hidrogénio e a microeletrónica, e o compromisso de von der Leyen é torná-los mais acessíveis e eficientes. O compromisso é simplificar e racionalizar tanto o financiamento como o arranque destes projectos, com um novo conjunto de iniciativas previstas para o início de 2025. Isto não só acelerará a inovação em sectores-chave, como também promoverá a cooperação entre os Estados-Membros, reforçando a coesão interna da UE.

3. Conselho Europeu de Investigação sobre Inteligência Artificial:

A criação de um Conselho Europeu de Investigação sobre Inteligência Artificial é outro pilar do programa. Este conselho visa reunir os recursos europeus neste domínio, centralizando os esforços europeus em matéria de inteligência artificial, adoptando uma abordagem de colaboração semelhante à do CERN. A inteligência artificial é uma das tecnologias mais disruptivas da nossa era, e a Europa não pode dar-se ao luxo de ficar para trás no seu desenvolvimento e aplicação.

A criação das Fábricas de Inteligência Artificial também fará parte desta iniciativa, consolidando o empenhamento da UE numa tecnologia que é considerada fundamental para o futuro competitivo da região, o que consolidará o empenhamento da UE nesta tecnologia fundamental. Esta medida reflecte uma visão a longo prazo, em que a Europa não só abraça a IA, mas também lidera o seu desenvolvimento, assegurando que os benefícios económicos e sociais desta tecnologia permaneçam no continente.

4. Lei Europeia da Biotecnologia (2025):

Prevista para 2025, a nova Lei Europeia da Biotecnologia tem por objetivo facilitar a transição da biotecnologia do laboratório para a produção industrial, integrando-a numa Estratégia Europeia para as Ciências da Vida.

Este quadro legislativo fará parte de uma Estratégia Europeia para as Ciências da Vida, que tem como objetivo posicionar a Europa como líder num domínio fundamental para a saúde e a agricultura. A biotecnologia é um sector com um enorme potencial para transformar indústrias inteiras e esta lei visa garantir que a Europa esteja na vanguarda destas inovações. Promoverá também um ambiente regulamentar que facilitará a criação de novas empresas de biotecnologia e o seu crescimento no mercado europeu.

5. Impulsionar o financiamento privado da inovação disruptiva:

Um dos desafios mais críticos para as startups e empresas emergentes europeias é o financiamento. O programa de Von der Leyen aborda este desafio propondo medidas que facilitam a absorção de riscos pelos bancos, investidores e capitalistas de risco, evitando assim que estas empresas tenham de procurar financiamento em mercados fora do continente. Esta abordagem é vital para manter o talento e as inovações na Europa, reforçando o ecossistema das startups e permitindo a estas empresas expandir-se e competir a nível mundial. A inovação disruptiva é fundamental para o crescimento económico a longo prazo, e este programa procura garantir que a Europa não só participe, mas também lidere este processo.

6. Revisão da diretiva relativa aos contratos públicos:

O programa inclui igualmente uma revisão da diretiva europeia relativa aos contratos públicos, que permitirá dar preferência aos produtos europeus em sectores estratégicos. Esta medida não só ajudará a garantir o valor da UE para os seus cidadãos, como também reforçará a segurança do abastecimento de tecnologias e produtos essenciais. As novas regras em matéria de contratos públicos serão igualmente adaptadas para incluir as empresas europeias em fase de arranque e os inovadores, facilitando o seu acesso ao mercado e promovendo a inovação no continente. Esta medida reforça a ideia de uma Europa mais autossuficiente e capaz de competir na cena mundial, sem estar demasiado dependente de actores externos.

7. Proposta para uma União Europeia da Poupança e do Investimento:

Seguindo as recomendações do relatório Letta, o programa propõe a criação de uma União Europeia da Poupança e do Investimento, integrando os mercados bancário e de capitais. Esta iniciativa tem o potencial de reforçar significativamente a economia do continente, facilitando o acesso ao financiamento por parte de empresas e projectos inovadores. Ao criar um mercado financeiro mais integrado e acessível, a UE poderá melhorar a mobilização de capitais e promover um crescimento económico mais sólido e sustentável. Isto é particularmente importante numa altura em que a economia mundial enfrenta desafios significativos e a Europa tem de estar preparada para responder eficazmente.

8. Lei dos Medicamentos Críticos:

Por último, o programa inclui uma Lei dos Medicamentos Críticos, concebida para reduzir a dependência da UE em relação a medicamentos e ingredientes essenciais. Esta lei assegurará um abastecimento estável e fiável a todos os cidadãos europeus, um aspeto crucial que foi sublinhado pela recente pandemia. Ao reforçar a produção interna de medicamentos essenciais, a Europa não só melhora a sua segurança sanitária, como também protege os seus cidadãos de futuras crises mundiais.

Questões pendentes e oportunidades de melhoria na Europa

Embora o programa de Ursula von der Leyen seja ambicioso e abranja questões fundamentais para o futuro da Europa, há vários aspectos que, na minha opinião, deveriam ter sido abordados com maior profundidade. Seguem-se algumas reflexões sobre os domínios que não foram objeto de atenção suficiente:

Política de coesão

Uma das questões que parece ter sido posta em segundo plano é a política de coesão. Compreendo que, com a ênfase na vizinhança e no alargamento, esta área possa ter perdido proeminência. No entanto, a coesão continua a ser fundamental para garantir que todas as regiões da Europa beneficiem do crescimento e da inovação. Esta abordagem pode gerar um sentimento de negligência nos Estados-Membros mais pequenos ou menos desenvolvidos, que vêem a coesão como um pilar essencial para reduzir as desigualdades internas na UE. Uma abordagem mais equilibrada que tenha em conta tanto a integração dos novos membros como a coesão interna poderia reforçar ainda mais a unidade do continente e reduzir as disparidades económicas e sociais entre as suas regiões.

Simplificação burocrática

O programa também coloca uma ênfase considerável na simplificação da burocracia como um elemento-chave na promoção do desenvolvimento económico. Embora a simplificação da burocracia seja mencionada como um motor do desenvolvimento económico, penso que esta abordagem pode ser exagerada. É verdade que a redução da burocracia pode facilitar o crescimento das empresas, mas concentrar-se demasiado neste aspeto pode dar peso às narrativas eurocépticas, que criticam a UE por ser excessivamente regulamentadora. Em vez de se concentrar apenas na burocracia, poderia ter sido dada mais ênfase à criação de um ambiente regulamentar que fomente a inovação sem sacrificar os padrões de qualidade e segurança que são essenciais para o bem-estar dos cidadãos europeus.

Democracia e valores

Fiquei agradavelmente surpreendido com a ênfase dada à democracia e aos valores para além de meras declarações retóricas. É importante recordar que, na sua essência, a União Europeia não é apenas um projeto económico, mas também um projeto político baseado em valores partilhados.

Mas embora o programa inclua menções à democracia e aos valores europeus, é necessária uma abordagem mais concreta sobre a forma como estas ideias serão implementadas num contexto em que estes princípios fundamentais estão ameaçados em alguns Estados-Membros. Teria sido interessante ver como estes princípios são integrados mais diretamente nas iniciativas de inovação e competitividade, assegurando que o progresso tecnológico não se faz à custa dos direitos e liberdades fundamentais dos cidadãos.