A Europa reforça o seu compromisso com a bioeconomia através do concurso CBE JU 2025

A nova convocatória da iniciativa Circular Bio-based Europe (CBE JU), que financia projetos de I+D+i em bioeconomia circular, estará aberta até 18 de setembro e contará com um orçamento total de 172 milhões de euros. Conforme anunciado pela CBE JU este mês, esta edição também introduz um selo de excelência para propostas destacadas.

Os apoios destinam-se a iniciativas que promovam o uso de biomassa renovável em substituição de recursos fósseis, dentro de um modelo económico circular. Os fundos serão distribuídos entre diferentes tipos de ações: projetos de investigação e inovação (RIA, pela sigla utilizada em inglês), aos quais serão atribuídos 3,5 milhões de euros cada; ações de inovação (IA, 7 milhões de euros por projeto); e projetos emblemáticos (IA-flagship), considerados de especial relevância (20 milhões de euros cada). A convocatória também inclui uma linha de apoio à coordenação e disseminação de resultados (CSA) com 1 milhão de euros.

“A CBE reforça o seu compromisso em apoiar as empresas a escalarem tecnologias que lhes permitam candidatar-se como biorrefinarias de referência na Europa”, sublinha Damián Muruzábal, líder da Área de Alimentação e Bioeconomia da Zabala Innovation, que acrescenta: “Com esta nova convocatória, espera-se continuar a avançar para que a bioeconomia seja um pilar fundamental na competitividade e independência de recursos europeia. Além disso, procura-se torná-la uma alavanca chave para alcançar um continente climaticamente neutro, abordando a sustentabilidade e circularidade desde a produção até ao consumo”.

Entre as principais novidades desta edição destaca-se a introdução do selo da Plataforma de Tecnologias Estratégicas para a Europa (STEP, pela sigla em inglês), uma etiqueta de excelência que será atribuída às propostas que superem os limiares de qualidade no processo de avaliação, mesmo que não obtenham financiamento direto. Este reconhecimento visa facilitar o acesso a fundos complementares, tanto públicos como privados, e dar visibilidade a projetos com elevado potencial transformador.

Chamada à inovação

Os 13 tópicos da convocatória foram atualizados em resposta a comentários que a CBE JU recebeu do ecossistema de investigação e industrial em ocasiões anteriores. A convocatória de 2025 inclui áreas como a valorização de biorresíduos urbanos e industriais, a conversão de biomassa em produtos químicos avançados, o desenvolvimento de embalagens circulares, a produção de proteínas alternativas ou o cultivo de macroalgas para novos usos industriais. Também serão financiadas soluções de design seguro e sustentável para substituir químicos perigosos em sectores como o têxtil.

Nas palavras de Muruzábal, “a abordagem está claramente orientada para resolver desafios reais, combinando o conhecimento científico com a aplicação prática em sectores chave. Nesta edição, vemos uma aposta em reforçar a transferência de conhecimento e escalonamento nas empresas, para aproximar o impacto dos investimentos na economia europeia e na sociedade, bem como a abertura a novas tecnologias emergentes nas linhas de nivel de maturidade tecnológica – TRL – mais baixo”.

As linhas emblemáticas, pela sua dimensão e impacto esperado, concentram a atenção da convocatória. Estas iniciativas devem demonstrar a viabilidade comercial de novas soluções de bioeconomia, desde uma planta piloto até à sua implementação industrial. Espera-se que atuem como demonstradores que inspirem replicabilidade em toda a União Europeia. Alguns dos tópicos destacados incluem a simbiose urbano-industrial para o tratamento de resíduos biológicos, a fabricação de materiais de embalagem a partir de fibras com propriedades avançadas ou a transformação de instalações industriais para a produção de produtos de maior valor acrescentado.

Na área da investigação, serão financiadas propostas que explorem novos modelos de valorização de biomassa florestal não explorada, técnicas biodegradáveis para veicular fertilizantes evitando o uso de microplásticos ou rotas de biofabricação para borracha. Através das ações de coordenação, por outro lado, pretende-se reforçar a formação técnica e as trocas de conhecimento necessárias para consolidar uma economia bio-baseada eficaz e inclusiva.

“A competitividade do sector passa por formar perfis técnicos especializados e partilhar boas práticas entre regiões”, destaca Muruzábal. “Neste sentido, a convocatória da CBE JU estabelece as bases para uma transição tecnológica que não deixe ninguém para trás e que gere um impacto tangível nas empresas e na cidadania europeia”, acrescenta.

Uma iniciativa estratégica

A CBE JU é uma parceria público-privada que canaliza investimentos em investigação e inovação para impulsionar a bioeconomia europeia. É cofinanciada pela Comissão Europeia, através do programa Horizon Europe, e pelo Consórcio de Indústrias Bio-baseadas. O objetivo da iniciativa é fomentar um modelo de produção e consumo mais sustentável, substituindo matérias-primas fósseis por recursos renováveis obtidos de forma responsável.

Esta iniciativa enquadra-se na estratégia da Comissão Europeia para transformar a Europa no primeiro continente climaticamente neutro e está alinhada com o Clean Industrial Deal, lançado no final de fevereiro. O seu mandato abrange o período de 2021 a 2031 e conta com um orçamento global de 2.000 milhões de euros. Os projetos financiados devem gerar benefícios tanto económicos como ambientais, além de reforçar a competitividade da indústria europeia e contribuir para a coesão territorial.

A CBE JU procura, igualmente, melhorar a eficiência na utilização dos recursos, fomentar a inovação tecnológica em sectores como a agricultura, a pesca, a indústria química ou a alimentação, e criar oportunidades de emprego e desenvolvimento para zonas rurais e costeiras. A implicação de todos os atores do ecossistema, desde centros de investigação até PME e grandes empresas, é um dos princípios orientadores da convocatória.

As propostas serão avaliadas de acordo com os critérios estabelecidos no programa Horizon Europe, valorizando a excelência científica, o impacto esperado e a qualidade na implementação do projeto. Os resultados da convocatória serão divulgados no início de 2026.