Atreve-se a resolver um dos desafios propostos pelo EIC Pathfinder?

Pathfinder é o convite que – no âmbito do programa do Conselho Europeu de Inovação (EIC) e sob a égide do Horizonte Europa – apoia a exploração de ideias disruptivas em tecnologias radicalmente novas.

O EIC Pathfinder atribui subvenções a projetos de vanguarda e de alto risco, que exploram áreas novas e de tecnologia profunda com o objetivo de se tornarem potenciais tecnologias futuras geradoras de novas oportunidades de mercado. O seu objetivo geral é fazer uma prova de conceito destas ideias revolucionárias.

Assim, os candidatos que participam nos projetos Pathfinder do EIC são normalmente cientistas visionários e investigadores empreendedores de universidades, organizações de investigação, empresas em fase de arranque, PMEs de alta tecnologia ou agentes industriais interessados na inovação disruptiva.

Os dois convites à apresentação de propostas do EIC Pathfinder

O Pathfinder divide-se em dois convites principais à apresentação de propostas. O primeiro, denominado Open, financia projetos em qualquer domínio da ciência ou da tecnologia, baseados em investigação interdisciplinar inovadora, sem temas pré-determinados (abordagem ascendente). Este convite encerrou a 7 de Março.

O segundo convite, Challenges, irá abrir a 20 de Junho e encerrar a 18 de Outubro de 2023. Com um orçamento de 163,5 milhões de euros, está estruturado em torno de desafios em que os objetivos, os resultados e os impactos esperados, bem como as condições específicas de participação, são definidos em grande pormenor segundo uma abordagem descendente.

Os projetos devem envolver consórcios entre investigadores e outros parceiros de, pelo menos, três países diferentes, mas, no caso dos Desafios Pathfinder do EIC, há também oportunidades para equipas individuais e pequenos consórcios de dois parceiros.

As subvenções podem atingir 3 milhões de euros para projetos do Open ou 4 milhões de euros para projetos no âmbito dosChallenges. As subvenções destinam-se a apoiar a inovação tecnológica desde a fase inicial de desenvolvimento até à prova de conceito (atividades com baixos níveis de maturidade tecnológica – TRL – de 1 a 4). Os projetos pioneiros podem também receber financiamento adicional para testar o potencial de inovação dos seus resultados de investigação.

Os desafios do Pathfinder do EIC

Os desafios para 2023 são os seguintes.

• Arrefecimento limpo e eficiente. Este desafio tem como objetivo explorar o potencial de novos dispositivos, processos, componentes e materiais para a geração, armazenamento e/ou transporte de arrefecimento limpo.
• Digitalização da arquitetura, engenharia e construção para uma nova tríade de conceção, fabrico e materiais. Este desafio visa a realização de soluções disruptivas para a AEC: novas soluções de conceção algorítmica, soluções de fabrico digital e materiais alternativos.
• Nutrição de precisão. O objetivo é investigar e fornecer provas científicas do papel da alimentação nas doenças relacionadas com a alimentação, como a obesidade e a subnutrição, e nas doenças crónicas não transmissíveis, como a diabetes e a hipertensão.
• Eletrónica responsável. O objetivo deste desafio é a descoberta de novos materiais eletrónicos amigos do ambiente, reduzindo o impacto ambiental e a necessidade de matérias-primas críticas e produtos químicos perigosos.
• Recolha de energia solar no espaço para aplicações espaciais inovadoras. O objetivo deste desafio inclui o desenvolvimento da tecnologia necessária para a recolha e transmissão de energia no espaço e de novas tecnologias de propulsão que utilizem esta energia.

Embora as oportunidades oferecidas pelo Pathfinder do EIC sejam muito atrativas, a corrida ao financiamento é muito exigente. No anterior concurso Pathfinder Challenges, encerrado em outubro de 2022, foram financiados 44 dos 436 projetos, o que equivale a uma taxa de sucesso de 10 % e a subvenções de 167 milhões de EUR (o financiamento médio por projeto foi de 3,8 milhões de EUR). Participaram 259 pessoas de 29 países: 46% do meio académico, 26% de organizações de investigação e 22% de entidades privadas, sendo que os restantes candidatos não se enquadram nestas categorias.