DESAFIO
A peste suína africana (PSA) tem um impacto devastador na suinicultura. Para além das elevadas taxas de mortalidade, assim que um animal infetado é detectado, todos os outros animais têm de ser abatidos. De acordo com a OIE, entre 2020 e 2022, os surtos de PSA afectaram 35 países, resultando na perda de aproximadamente 1 milhão de suínos domésticos e cerca de 30 000 javalis. Apesar dos enormes esforços internacionais para produzir uma vacina contra o vírus da PSA, até agora apenas estão em vigor medidas de controlo e erradicação.
SOLUÇÃO
As vacinas vivas atenuadas (VLA) têm sido a tendência definitiva no desenvolvimento de vacinas contra a PSA, em que a maioria dos esforços se concentrou na manipulação de genes envolvidos na virulência. O controlo do nível de replicação para as vacinas da próxima geração, tal como proposto no VAX4ASF, será crucial para mudar o paradigma atual do desenvolvimento de vacinas e da gestão do vírus, gerando vacinas totalmente protectoras, seguras e eficientes. O controlo do vírus será também apoiado por testes DIVA.
IMPACTOS
O VAX4ASF trabalhará num novo protótipo de vacina capaz de proporcionar uma proteção eficaz e duradoura contra o ASFV, mantendo um perfil seguro, tendo como espécie-alvo os suínos (domésticos e javalis). O VAX4ASF terá, portanto, um efeito profundo na saúde animal e na economia global, podendo também ter um impacto significativo na sociedade, tendo em conta a evolução errática do vírus e a falta de medidas eficazes de prevenção e controlo.