Portugal ainda não explorou o potencial de financiamento europeu dos projetos de transporte por via aquática

Cerca de 1,7 milhões de euros de um total de 248 milhões de euros (35 projetos financiados). Este é o montante de financiamento solicitado até ao momento por Portugal para os transportes aquáticos nos avisos para apresentação de candidaturas entre 2021-2023 no destino 5 do cluster 5 do programa Horizon Europe, que é dedicado a soluções limpas e competitivas para todos os modos de transporte. Por mais paradoxal que seja para um país com uma longa tradição marítima, Portugal está apenas em décimo oitavo lugar no ranking dos 20 países que mais pediram ajuda, anos-luz atrás do primeiro, a Noruega, que pediu quase 41 milhões de euros. Este país nórdico é seguido pela Itália, com 33 milhões de euros, e pela Alemanha, com 27 milhões de euros.

As oportunidades para as empresas portuguesas no sector do transporte marítimo são, no entanto, inúmeras e evidenciam o grande potencial que poderá ser explorado com a candidatura a este destino específico. Recorde-se que no destino 5 do Cluster 5 do Horizon Europe, a Parceria Europeia Zero Emission Waterborne Transport (ZEWT em inglês) agrupa uma grande parte dos convites.

Indústrias marítimas e aquáticas

A rica história marítima de Portugal e a sua localização estratégica ao longo da costa atlântica proporcionam uma base sólida para o desenvolvimento das suas indústrias marítimas e aquáticas. A localização do país no cruzamento das principais rotas marítimas tornou-o um centro vital para o comércio e transporte internacionais, particularmente nos sectores do transporte marítimo e da logística. Como tal, a próspera indústria portuária portuguesa apresenta um local ideal para projetos de investigação e inovação centrados no desenvolvimento de novas tecnologias para a movimentação de carga, logística e gestão da cadeia de abastecimento.

O desenvolvimento de novas tecnologias e soluções para as indústrias marítima e fluvial em Portugal tem o potencial não só de impulsionar o crescimento económico, mas também de abordar alguns dos maiores desafios globais relacionados com o oceano. Por exemplo, os projetos de investigação e inovação podem centrar-se no combate à poluição nos portos e nas zonas costeiras, no desenvolvimento de novas práticas sustentáveis de aquacultura ou na exploração de novos materiais e tecnologias para os esforços de limpeza dos oceanos. A localização e os conhecimentos especializados do país nos sectores marítimo e fluvial fazem com que esteja bem posicionado para contribuir para os esforços globais de resposta a estes desafios.

Nos últimos anos, Portugal tomou medidas significativas para expandir a sua capacidade energética offshore, nomeadamente no domínio da energia eólica. O Plano Nacional de Energia e Clima do país estabelece metas ambiciosas para as energias renováveis, incluindo o objetivo de produzir 47% da eletricidade a partir de fontes renováveis até 2030. Isto apresenta oportunidades significativas para projetos de investigação e inovação centrados no desenvolvimento e melhoria da tecnologia eólica offshore. Estes projetos poderiam explorar novos materiais e conceções para turbinas eólicas, sistemas de armazenamento de energia mais eficientes e melhores ferramentas de previsão e monitorização das condições do vento.

Além disso, o forte empenho de Portugal na sustentabilidade e nas energias renováveis proporciona um ambiente ideal para o desenvolvimento de projetos de investigação e inovação de ponta no domínio das energias renováveis. A longa linha costeira de Portugal e a sua experiência nos sectores marítimo e costeiro tornam-no um local ideal para projetos de investigação e inovação centrados na observação dos oceanos e na recolha de dados. Os projetos de investigação e inovação nesta área poderão centrar-se no desenvolvimento de novos sensores e tecnologias de monitorização, na melhoria da análise e modelação de dados e na exploração de novas aplicações para os dados oceânicos em domínios como as ciências climáticas, a oceanografia e a ecologia marinha.

O Governo português colocou em consulta pública mais de 3.000 quilómetros quadrados de exploração de parques eólicos offshore, com o objetivo de instalar mais de 10 gigawatts (GW) de parques eólicos no mar. Estas áreas estendem-se de Viana do Castelo a Sines, incluindo Leixões, Figueira da Foz e o eixo Ericeira-Cascais. É o maior projeto de sempre no país no que respeita ao desenvolvimento de nova capacidade renovável. Este projeto, se implementado, tem o potencial de implicar um forte desenvolvimento de novas capacidades industriais e logísticas em várias zonas portuárias do país.

Entidades relacionadas com os portos:

• Porto de Lisboa: é o maior porto de Portugal e um dos portos mais movimentados da Europa. Movimenta uma vasta gama de carga, incluindo contentores, carga a granel e veículos;
• Porto de Sines: é o maior porto de águas profundas de Portugal e um importante centro de comércio internacional. Está localizado na costa sul do país e movimenta uma variedade de cargas, incluindo petróleo, gás e contentores;
• Porto de Leixões: é o segundo maior porto de Portugal e um importante centro de tráfego de contentores. Está localizado no norte do país e movimenta uma variedade de cargas, incluindo contentores, veículos e carga a granel.

Entidades e estaleiros:

• Estaleiros navais da West Sea: é uma empresa portuguesa de construção naval especializada na construção e reparação de embarcações para os sectores da energia offshore, naval e das pescas. Está localizada na cidade de Viana do Castelo, no norte do país;
• Navantia: é uma empresa espanhola de construção naval que está presente em Portugal através da sua subsidiária Navantia Sistemas. A empresa é especializada na conceção, construção e manutenção de embarcações navais e outras estruturas marítimas;
• Arsenal do Alfeite: é um estaleiro naval português e uma base naval localizada perto de Lisboa. É especializado na manutenção e reparação de embarcações navais, tendo também construído vários navios para a Marinha Portuguesa.

Alterações climáticas, poluição e sobrepesca

A localização e as competências de Portugal nos sectores marítimo e fluvial proporcionam também oportunidades únicas para o desenvolvimento de projetos de investigação e inovação centrados na resposta aos desafios globais relacionados com os oceanos, como as alterações climáticas, a poluição e a sobrepesca. Os projetos de investigação e inovação centrados nestas questões podem explorar uma vasta gama de tópicos, desde o desenvolvimento de novas tecnologias para monitorizar e reduzir a poluição dos oceanos, até à conceção de práticas de pesca mais sustentáveis e à promoção da conservação dos oceanos. As competências de Portugal em oceanografia, biologia marinha e outros domínios relacionados tornam-no um local ideal para a investigação e inovação nestas áreas, com várias instituições e organizações de investigação a trabalharem já em projetos relacionados com estas questões.

Por exemplo, Portugal é o lar de várias organizações que trabalham na conservação dos oceanos, como a Fundação Oceano Azul, que apoia projetos relacionados com a conservação marinha, e o Oceanário de Lisboa, um aquário público e centro de conservação que promove a educação e a sensibilização para as questões dos oceanos. Para além disso, o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) é uma instituição nacional de investigação centrada na oceanografia, meteorologia e ciências climáticas, com particular ênfase no Oceano Atlântico e no seu impacto em Portugal e na região circundante.

Os projetos de investigação e inovação centrados nas questões dos oceanos podem também tirar partido da forte tradição portuguesa de colaboração e parcerias internacionais. Portugal é um participante ativo em várias iniciativas globais relacionadas com o oceano, como o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável 14 das Nações Unidas (Vida Submarina) e o Sistema de Observação dos Oceanos da União Europeia. Ao trabalhar em colaboração com outros países e organizações, Portugal pode ajudar a impulsionar os esforços globais para enfrentar os desafios que o oceano enfrenta e promover a utilização sustentável e responsável dos seus recursos.

Em conclusão, a localização de Portugal e a sua experiência nos sectores marítimo e fluvial tornam-no um local ideal para projetos de investigação e inovação centrados na abordagem dos desafios globais relacionados com o oceano. Tirando partido dos seus pontos fortes em domínios como a oceanografia, a biologia marinha e a conservação, e trabalhando em colaboração com parceiros de todo o mundo, Portugal pode desempenhar um papel fundamental no desenvolvimento de soluções que promovam a saúde e a sustentabilidade do oceano e dos seus recursos.

Em conclusão, os sectores marítimo e fluvial de Portugal oferecem uma grande variedade de oportunidades para projetos de investigação e inovação em vários domínios. Com a sua localização estratégica, um ecossistema de investigação próspero e um investimento crescente nestes sectores, Portugal está bem posicionado para capitalizar estas oportunidades e contribuir para o desenvolvimento de soluções limpas e competitivas para todos os modos de transporte.

Para além disso, a rica história marítima de Portugal e a sua experiência em investigação e inovação marítima, particularmente em áreas costeiras estratégicas como Lisboa, Porto e Algarve, reforçam ainda mais a sua posição como líder nas indústrias marítimas e aquáticas. A seguir, apresentamos uma descrição de alto nível de importantes parcerias e instrumentos que podem ajudá-lo a financiar e desenvolver o seu projeto.

Parceria para o transporte por via aquática com emissões zero

Criada pela Comissão Europeia, esta parceria entre o sector público, representado pela Comissão Europeia, e o sector privado, representado pela Waterborne Technology Platform (WTP), visa liderar e acelerar a transformação do transporte por via aquática (ou seja, transporte marítimo e navegação interior) para eliminar todas as emissões ambientais nocivas (incluindo gases com efeito de estufa, poluentes atmosféricos e aquáticos) através de tecnologias e operações inovadoras. Até 2030, o objetivo é desenvolver e demonstrar soluções de emissões zero aplicáveis a todos os principais tipos de navios e serviços, de modo a permitir a realização de transportes por via aquática com emissões zero até 2050.

No próximo convite Horizon-CL5-2024-D5-01 (prazo: 18 de abril de 2024), existem 7 tópicos dedicados à parceria ZEWT com um orçamento de 61 milhões de euros.

Globalmente, o objetivo é facilitar a transição para um sector dos transportes marítimos mais sustentável e neutro em termos de clima, em conformidade com os objetivos mais amplos da UE em matéria de clima e energia para 2030 e mais além.

Waterborne Technology Platform

Como parte do ZEWT, a Plataforma tecnológica de transporte por água (WTP) é a plataforma europeia de investigação e inovação para as indústrias aquáticas, fornecendo orientação política às instituições europeias relativamente à Investigação, Desenvolvimento e Inovação, bem como à implementação destas inovações. É uma parceria público-privada que reúne 120 partes interessadas de todo o sector aquático, incluindo a indústria, organizações de investigação e autoridades públicas, que lidam não só com questões relacionadas com o mar, mas também com a navegação interior e lagos e portos, sendo composta por três grupos de trabalho: Ships & Shipping; Ports & Logistics e Blue Growth.

A sua principal função é a definição do roteiro de investigação, inovação e tecnologia, co-programando os convites à apresentação de propostas da UE para investigação, incluindo demonstração (enquanto a UE executará convites à apresentação de propostas e projetos da forma normal), permitindo obter uma maior atenção para o sector marítimo noutros fundos da UE (Innovation Fund, CEF) e, por conseguinte, o reconhecimento da importância do sector (todos os intervenientes no ecossistema do transporte marítimo).

Orçamento do Horizon Europe para o transporte por vias navegáveis

Por sua vez, a referida parceria ZEWT foi criada pela Comissão Europeia para fazer face a questões como a grande diversidade do sector do transporte marítimo e fluvial, que dificulta a adoção de modos de transporte com emissões zero. O facto é que as soluções encontradas para um tipo de navio podem não se aplicar a outro.

Não existe uma agenda comum de inovação e os modelos de negócio variam, impedindo a adoção de novas tecnologias. Os navios de mar necessitam de navios novos radicalmente modificados no prazo de dez anos, sendo necessárias soluções de adaptação com emissões zero para a navegação interior. A frota relativamente antiga de embarcações de navegação interior da Europa Ocidental apresenta uma eficiência energética e ambiental inferior. A Alemanha, os Países Baixos e a Bélgica têm metade da frota ativa construída há mais de 50 anos e 15% da frota europeia foi construída há mais de 75 anos.

A Comissão Europeia atribuiu 530 milhões de euros do Horizon Europe à Parceria e a indústria comprometeu-se a investir mais de 3,3 mil milhões de euros no período de 2021 a 2030. Estes 3,3 mil milhões de euros consistem em contribuições em espécie dos parceiros (da parceria), sendo cerca de 40% do seu valor atribuído a: programas industriais de I&D+i dos membros que contribuem para os objetivos da parceria (20%); e à demonstração de que os resultados são alcançáveis de forma repetitiva, qualificando assim a nova solução desenvolvida (20%).

O aumento da escala de sistemas prototípicos de baixas emissões em navios novos ou a adaptação dos existentes tem também um grande impacto no custo previsto, representando cerca de 15% dos 3,3 mil milhões de euros. A normalização necessária para os desenvolvimentos tecnológicos (sobretudo para garantir a proteção dos direitos de propriedade intelectual), combinada com o desenvolvimento de novas regras de classificação e regulamentos de conceção, deverá representar um total de 10% do orçamento.

Outros instrumentos

A Parceria ZEWT mobiliza igualmente investimentos adicionais utilizando mecanismos de investimento financeiro, incluindo, por exemplo, quaisquer bancos de investimento emergentes no domínio das alterações climáticas, garantias de investimento em inovação e regimes baseados no desempenho, em que a tecnologia inovadora é alugada com base em garantias de desempenho asseguradas. Além disso, as atividades da parceria mobilizarão mais recursos nos Estados-Membros, vários dos quais indicaram que esperam orientar os seus programas nacionais de I&D+i para garantir a complementaridade com a parceria e aumentar o efeito de alavanca.

Além disso, serão implementados mecanismos de apoio à primeira implantação do género para dar garantias ao mercado, de modo a complementar os resultados da parceria, incluindo sinergias com fundos disponíveis de fundações privadas, bem como com instrumentos europeus. Os instrumentos de implantação de sinergias incluem o programa do Innovation Fund, o Mecanismo Interligar a Europa (CEF) e os fundos regionais. As sinergias em matéria de I&I com outras parcerias são a Empresa Comum Hidrogénio Limpo, a Batteries4EU, a Missão para os Oceanos e a Missão para as Cidades do programa Horizon Europe.